Νέοι ηλικίας από 16 έως 18 ετών από ολόκληρη την Ευρώπη καλούνται να συμμετάσχουν υποβάλλοντας ένα σχέδιο ή ένα έργο τέχνης το οποίο, γι’ αυτούς, αναδεικνύει τα κυριότερα σημεία της επίπτωσης της περιβαλλοντικής αλλαγής στις αναπτυσσόμενες χώρες. Το δημιουργικό τους όραμα μπορεί να βοηθήσει στο να αποκτήσουν περισσότερες γνώσεις οι συμμαθητές τους, οι καθηγητές, οι οικογένειες και άλλοι.

Οι χώρες της Αφρικής αντιμετωπίζουν μερικές από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του αναπτυσσόμενου κόσμου. Ειδικότερα, η περιοχή της νότιας Σαχάρας αντιμετωπίζει τεράστιες προκλήσεις στους τομείς της περιβαλλοντικής αλλαγής, του ύδατος, της ενέργειας και του βιώσιμου τουρισμού, οι οποίες προβάλλονται ως θέματα του φετινού Βραβείου Νεότητας για την Ανάπτυξη. Πολλές αναπτυσσόμενες χώρες παγκοσμίως έχουν επηρεαστεί από την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη και η πρόσβαση σε πόσιμο και καθαρό νερό αποτελεί ένα μείζον πρόβλημα.

Οι εθνικοί νικητές και επιλαχόντες κάθε χώρας θα προσκληθούν με τους καθηγητές τους για μία διήμερη διαμονή στις Βρυξέλλες. Αυτή η επίσκεψη θα συμπεριλαμβάνει και μία τελετή απονομής βραβείων όπου οι μαθητές θα βραβευθούν ως εθνικοί νικητές.

Το γενικό βραβείο θα είναι ένα ταξίδι στην Αφρική το οποίο θα οργανωθεί για τους νικητές και τους καθηγητές τους. Καθώς η Ευρώπη είναι ένας από τους πρωταγωνιστές που υποστηρίζουν τη συνεργασία για την ανάπτυξη των χωρών παγκοσμίως, ο βασικός στόχος των νικητών που θα ταξιδέψουν στην Αφρική θα είναι να δουν στην πράξη την αρωγή της ΕΕ για την ανάπτυξη. Θα επισκεφθούν έργα συνεργασίας για την ανάπτυξη στον εκπαιδευτικό τομέα, συμπεριλαμβανομένων και των σχετικών πρωτοβουλιών των Κρατών Μελών της ΕΕ καθώς επίσης και της Επιτροπής. Με αυτόν τον τρόπο, οι μαθητές θα έχουν τη δυνατότητα να μεταφέρουν μηνύματα σχετικά με τις περιβαλλοντικές αλλαγές στα έργα που γίνονται στην Αφρική.

Louis Michel, Ευρωπαίος Επίτροπος για την Ανάπτυξη και την Ανθρωπιστική Βοήθεια